『I'm looking through Mr. Moonlight』
巽 大輔 （平成６年卒業）
しかしこの地球儀、よく見ると地球と月がやけに近接している。実際に子どもたちがこの地球儀を見たときに、地球と月の距離はこの程度の縮尺で表すことができるのだ、と誤解してしまうのではなかろうか？このような疑問が湧くと、幼いころに月球儀付き地球儀を買ってもらわなかったことが、かえって良かったように思えてくる。
では実際に月球儀は地球儀からどの程度離れて置くのが正しいのだろうか？理科年表などを見ると、地球と月の距離が詳細に書かれているが、そのようなものを見るのは面白くない。ここはひとつ、なにも見ずに距離を概算してみることにしよう！と思いたった。本当は理科年表を見るのが億劫なだけなのだが．．．。
さて、何も見ずに、と言っても、まったく何の数値もなければ計算しようがない。小学生ぐらいのときに習った知識がかろうじて頭の隅に残っていたので、それを使うことにした。それは、直径に関して「月は地球の約1/4、太陽は地球の百倍ちょっと」ということと、「太陽を出た光は地球に届くまで約8分かかる」ということである。あとは、「光は1秒間に地球を７周半する」という、誰もが知っている知識を使えば十分だ。
ここでいきなり太陽が出てきて、ふしぎに思われるかもしれないが、太陽をものさし替わりに使おうとしているのである。「太陽がものさし」とは何か？それは、太陽と月の見かけの大きさがほぼ等しい、ということである。そうすれば、図に示したように比例計算して、簡単に月までの距離xが求められる。ケプラーの第三法則など知らなくたって平気だ。得られた値は、x ? 28であった。つまり、月は地球の直径の約30倍離れたところに存在する。直径30 cmの標準的サイズの地球儀であれば、月球儀ははるか9 mも離れた地点に置かなければならないのだ。ん〜、月までは意外に遠い．．．。ちなみに、ここでようやく重い腰を上げて理科年表を手にすると、月までの距離はおよそ38万kmであることがわかった。これは地球の直径のほぼ30倍である。概算で求めた値は、実際の距離をよく表していたわけだ。
上記のように簡単な計算で実際の月までの距離が求められたのは、ひとえに「太陽と月の見かけの大きさがほぼ等しい」という事実のおかげだ。これは実に神秘的かつ奇跡的な関係である。この関係がゆえに太陽と月はともに古代から陽と陰のシンボルとして、対比して崇められてきたのであろう。またこの関係がゆえに、皆既日食時には美しいコロナが見られるわけである。そして今回、この関係を月までの距離の概算に使おうと思いついたとき、頭の中で何かがパチンとはじけたような感じがした。
かのアインシュタインが一般相対性理論の元になった等価原理の着想を得たときも「頭の中で何かがパチンと音を立てた」と言ったという、ほんとかうそかわからない有名な逸話注がある。アインシュタインの"人類史上最高の着想"をわたしのお遊び計算と同列の事例として扱うのは不徳この上ないことは百も承知であるが、あえてここに引用させていただいたのは、およそ発見とはこういうことではなかろうか、と思ったからである。等価原理も「重力と加速度による力が同等である」という原理であるし、わたしのお遊び計算も「太陽と月の見かけの大きさがほぼ等しい」ということを用いた。他にも、例えばファインマンの経路積分の方法は、古典力学のある関数と量子力学における振幅の同等性から導かれたものである。このように、"発見"はまったく別物とされていたことを結びつけることによってなされる場合が多い。そしてそのとき、頭の中がパチンと音を立てるのだ。
科学に携わる者は、程度の差こそあれ、この"パチン"の快感を日々の糧として仕事をしているのではないか、と思う。わたしの頭は、今回の計算のようなお遊び的なことはひっきりなしにパチパチ音を立てているが、本業のパチンは簡単には訪れてくれない。しかし、上記のファインマンのパチンは、実は飲み会の席で訪れたそうである。つまり、発想にはある程度の遊び心も必要なのだ！そのことを信じて、パチンが訪れてくれるように日々励んでいる。
注：これを確かめるために多くの文献を調べたが、真相は明らかではなかった。ほとんどの文献には、「生涯最高の着想」と語った、と書かれている。
眞部 信次 昭和５１年卒業
別掲「東京ユナリグナ第３回親睦会のご案内」でお知らせの通り、第３回目の東京ユナリグナ親睦会が１２月６日に開かれます。忘年会シーズンの土曜日ではありますが、２年にたった一度！の機会です。全国の会員の皆さんにお集まりいただき、ご歓談していただけることを幹事一同願っております。
東京ユナリグナ発足の経緯や会の盛り上がりの様子は、２００２年１２月号の「東京ユナリグナ通信」で綾木さんからご紹介されていますので、私からは誕生秘話めいたことをご披露します。
そもそも、この親睦会の生みの親は昭和５２年卒（９期生）の井上幹博さんと花岡千草さんです（読んでますか？お二人には心から感謝申し上げています）。昭和５３、５４年ごろだったか（もっと後だったかも・・）、お二人のご努力によって、東京での林産工学科卒業生の同窓会が開かれました。今となっては記憶の闇の彼方に消えてしまい、いつ、どこで、どうやったのか、全く覚えていません。ただ、二次会で新宿の末広亭のあたりをさまよい歩いたような記憶がおぼろげにありますが、はたして？当時のことを覚えている方がいらっしゃったらぜひ教えてください。それはともかく、その同窓会にはびっくりするくらい多くの同窓生が集まり、多くの先輩諸氏や同窓の仲間たちと在学中には考えられなかったようなお話しができ感激したことを、２０年以上たった今でもはっきりと覚えています。当時は学科発足からまだあまり年月もたっておらず、集まったみなさんも全員が若く、希望に満ち満ちていました！！（今がそうではないという意味ではありませんよ、念のため）。会が盛り上がったなかで、次回担当の幹事もきまり、第２回目を約束して散会したのですが、残念ながら第２回同窓会の開催が実現しないまま時が過ぎました。その間、林学科卒業生が毎年３月頃開催している同窓会「東京クローネ会」に、ユナリグナが合流する「東京クローネ会ユナリグナ合同懇親会」の形が出来、多くのユナリグナ有志の皆さんが毎年参加され、林学・林産工学両卒業生が一緒になって楽しむ同窓会が続いてきたようです。学部改編で林産工学科と林学科が一緒になり森林科学専攻となってからは、東京クローネ・ユナリグナ合同懇親会に来賓として大学からおいでいただく先生が、なぜか元林産工学科の先生という状態が続きました。教室主任がたまたま元林産工学科の先生が続いたと言うのが理由だったようですが、増田先生、奥村先生、藤田先生（この順番だったかな？）等々おいでいただいた先生方とのお話の中で、林産工学科卒業生独自での同窓会をぜひやりましょう、と言うことになりました。一番暇だった私が「言い出しっぺ」の役をお引き受けし、大澤さんをはじめとした一期の先輩方や四期の服部先生、また私と同期（八期）の綾木さんを巻き込み、本部からはお祭り好き（失礼！）の若い衆のご紹介を受け、発起人会の開催となったわけです。発起人会は銀座ライオンでサッポロ生ビールを飲みながら「超」盛り上がり、後は綾木君さんのご紹介にある通りとなりました。
長々と書いてしまいましたが、この東京ユナリグナ親睦会の源泉が２０年以上前の東京地区同窓会にあることをぜひ皆さんに知っていただきたかったのと、当時ご苦労をいただいた井上さんと花岡さんのお二人に感謝の気持ちをお伝えしたいとの思いで書かせていただきました。ちょうど七五三の時期です。大澤会長をはじめとした幹事の皆さんのボランティア的活動によって東京ユナリグナ親睦会も第３回目となり、３歳のお誕生日を迎えることとなりました。「３回続けば、後はほっといても大丈夫？」ということで、この第３回目の親睦会を盛大に行いたいと思います。最初にも書きましたが、東日本エリアの同窓生に限らず、全国から多くの皆さんにお集まりいただければと願っています。特に、恩師の先生方、また在学時代に大変お世話になった事務官の皆さんにおいでいただければこれに勝る悦びはございません。多くの方からの参加のご連絡をお待ち申し上げています。新宿の美しい夜景を眺めながら、夢と希望にあふれていた昔にタイムスリップしましょう！
